특허받은 발명과 유사한 제품이나 공정을 보게 되었을 때, 다른 제품의 제조업체가 귀하의 특허 권리를 침해했는지 의심할 수 있습니다. 귀하가 특허 침해 청구를 할 수 있는지 여부를 판단하려면 먼저 귀하의 특허권을 이해하고, 특정 제품이나 공정이 귀하의 특허 범위 내에 포함되는지 평가하는 것부터 시작합니다.
특허 침해 이해하기
특허는 발명가에게 발명을 상업화할 수 있는 독점적인 법적 권리를 제공합니다. 여기에는 발명을 만드는 과정도 포함됩니다. 제3자가 특허권자의 동의 없이 특허받은 발명을 사용하거나, 복제하거나, 판매하는 경우 특허 침해가 발생할 수 있습니다. 특허 침해는 특정 관할 구역에서 침해 제품을 제조하거나 판매하는 경우, 또는 해당 관할 구역의 법률에 따라 발급된 특허를 침해하는 제품을 수입하거나, 다른 사람이 특허를 침해하도록 유도하는 경우에도 발생할 수 있습니다.
미국에서는 연방 특허법(The Federal Patent Act)이 특허법 및 특허 침해를 규율합니다. 특허권자가 다른 사람에 의해 특허 권리가 침해된 경우, 특허 침해 외에도 위조 제품이나 그레이 마켓 제품을 판매하는 행위로 인해 발생하는 부정 경쟁에 대한 청구와 같은 다른 법적 청구도 제기할 수 있습니다.
특허 침해 청구의 요소
특허 침해 청구는 여러 법적 요소를 포함합니다. 첫째, 특허권자는 직접 침해 또는 간접 침해를 주장해야 합니다. 직접 침해는 제3자가 특허권자의 허가 없이 특허받은 발명을 제조, 판매 또는 사용하는 경우 발생합니다. 간접 침해는 제3자가 특허를 침해하도록 유도하는 경우 발생할 수 있습니다.
많은 특허 침해 청구는 청구 해석(claim construction)에 따라 결정됩니다. 청구 해석은 법원이 특허의 청구 항목의 의미와 범위를 해석하는 과정입니다. 청구 해석은 특허가 제공하는 보호의 범위를 정의하고, 피고 제품이 특허를 침해하는지 여부를 결정할 수 있습니다.
특허 침해 청구는 문자적 침해(literal infringement) 이론이나 등가 이론(Doctrine of Equivalents) 하에 진행될 수 있습니다. 제품이나 공정이 특허를 “문자적으로” 침해하는 경우, 피고 제품이나 공정은 특허의 청구 항목을 포함하므로 청구된 발명과 동일합니다. 반면, 등가 이론에 따라, 제품이나 공정이 특허의 청구된 결과를 얻기 위해 동일한 기능을 동일한 방법으로 수행하는 경우에도 특허를 침해할 수 있습니다.
잠재적 특허 침해 조사 과정
특허 침해 청구를 제기할 수 있는지 여부를 판단하기 위해서는 철저한 조사와 분석이 필요합니다. 특허 침해 전문 변호사가 귀하의 사건을 평가할 수 있습니다.
특허 침해 조사는 먼저 특허의 청구 항목의 범위를 검토하고 분석하여 청구된 발명의 성격을 파악하는 것으로 시작됩니다. 특허의 범위를 파악한 후, 피고 제품이나 공정이 특허의 청구 항목 범위에 해당하는지 평가할 수 있습니다.
경험 많은 특허 변호사는 귀하의 특허와 피고 제품을 검토하여 문자적 침해 이론이나 등가 이론 하에서 침해 여부를 판단할 수 있습니다. 또한, 변호사는 상대방이 특허 침해 청구에서 제기할 수 있는 잠재적 방어 사유를 식별할 수 있습니다. 예를 들어:
- 비침해(Non-Infringement) – 피고는 자사의 제품이나 공정이 특허 청구 항목을 모두 침해하지 않거나 청구된 발명과 실질적으로 유사한 기능을 유사한 방법으로 수행하지 않는다고 주장할 수 있습니다.
- 선행 기술(Prior Art) – 피고는 특허의 유효성을 도전하거나 침해 청구에 대한 방어를 위해 청구된 발명이나 피고 제품 또는 공정이 선행 기술에서 자연적으로 유래한다고 주장할 수 있습니다.
- 무효성(Invalidity) – 특허 침해 사건의 피고는 또한 특허가 추상적 아이디어나 자연 현상과 같은 특허 가능성이 없는 주제를 청구한다고 주장하여 특허의 유효성에 도전할 수 있습니다.
특허가 침해되었을 때, 귀하의 권리와 이익을 보호하고 재정적 손실에 대한 보상을 추구하기 위해서는 헌신적인 법적 대변이 필요합니다. 오늘 Sul Lee Law Firm PLLC에 연락하여 경험 많은 텍사스 특허 소송 변호사와 초기 상담을 진행하시기 바랍니다. 침해 사건이 있을 수 있는지 확인해 드리겠습니다.