저작권법은 광범위한 표현 작품을 보호하지만, 미국 연방법이나 주 법률상 일부 자료는 저작권 보호 자격이 없습니다.
아이디어, 개념, 그리고 사실
저작권법은 문학 작품이나 녹음물(디지털 매체 포함)을 통해 유형의 매체에 고정된 표현 작품을 보호합니다. 이 표현 작품은 특정한 창작 표현을 포함해야 합니다. 저작권법은 일반적인 개념이나 아이디어를 보호하지 않습니다. 예를 들어, 용사 또는 예기치 않은 영웅이 악당을 물리치거나 보물을 얻기 위해 여행을 떠나는 기본적인 이야기의 주제를 저작권으로 보호받을 수 없습니다. 그러나 이러한 서사적 요소를 중심으로 한 이야기와 그 속의 발전된 캐릭터와 서사적 전개는 저작권이 보호하는 작품이 됩니다.
또한, 사실, 역사적 정보 또는 과학적 원리와 같은 데이터를 저작권으로 보호할 수 없습니다. 예를 들어, 역사적 사건의 날짜나 과학적 원리와 같은 자료는 저작권 보호 대상이 아닙니다. 그러나 백과사전이나 교과서와 같이 사실을 포함한 저작물은 저작권 보호를 받을 수 있습니다.
이름, 제목, 그리고 짧은 문구
저작물은 이름, 제목, 짧은 문구 이상의 예술적 노력을 포함해야 합니다. 예를 들어, 매우 짧은 시는 저작권으로 보호받을 수 있지만, 슬로건이나 브랜드 이름은 저작권 보호를 받을 수 없습니다. 대신 브랜드 이름이나 짧은 슬로건은 상표법 보호를 받는데, 이는 주로 제품이나 서비스의 출처를 식별하는 데 사용되기 때문입니다. 그러나 광고 “징글(jingle)”은 저작권 보호를 받을 수 있으며, 이 경우 징글에서 사용된 특정 광고 슬로건은 상표법 보호를 받을 수 있습니다.
정부 저작물
미국의 연방, 주, 또는 지방 정부가 제작한 작품, 예를 들어 정부 보고서, 법령 및 규정, 판결문 등은 저작권 보호 자격이 없습니다. 법원은 정부가 공공 자원을 사용하여 제작된 자료에 대해 저작권 보호를 요청할 수 없으며, 국민이 해당 자료를 복사하고 배포하는 것을 막을 수 없다고 판결했습니다. 또한, 정부의 저작물에 대해 저작권 보호를 금지함으로써 국민이 정부가 준수하라고 요구하는 법령과 규정을 자유롭게 접근할 수 있도록 보장합니다.
퍼블릭 도메인(Public Domain) 콘텐츠
저작권법에 따라 저작권이 있는 작품은 저작권이 만료되면 결국 “퍼블릭 도메인(public domain)”으로 전환됩니다. 저작권 등록 자격이 없는 출판된 작품도 출판과 동시에 퍼블릭 도메인에 들어갑니다. 1978년 1월 1일 이전에 창작된 작품은 95년 동안 보호됩니다. 1978년 1월 1일 이후에 창작된 작품은 2049년부터 저작권이 저작자의 생존 기간에 더해 저작자가 사망한 후 70년 동안 유지됩니다. 고용주를 위해 직원 또는 계약자가 창작한 저작물(고용에 따른 저작물)의 저작권은 최초 출판 연도부터 95년 또는 창작 연도부터 120년 중 먼저 만료되는 기간 동안 지속됩니다. 또한 저작권자가 등록을 유지하지 못한 경우 저작물은 저작권 보호를 잃게 됩니다. 저작물이 퍼블릭 도메인에 들어가면 저작권 보호를 상실하게 됩니다.
기능적 콘텐츠
기능적이거나 실용적인 작품은 저작권 보호 자격이 없을 수 있습니다. 예를 들어, 요리 또는 제빵 레시피는 저작권으로 보호받을 수 없습니다. 그러나 기능적 콘텐츠가 저작권이 있는 작품의 일부가 될 수 있는데, 예를 들어, 레시피를 모아서 요리책에 소개 글이나 설명 문구를 추가한 경우 저작권 보호가 적용될 수 있습니다.
유형 매체에 고정되지 않은 작품
마지막으로, 저작권 보호는 아직 유형의 매체에 고정되지 않은 창작물에는 적용되지 않습니다. 예를 들어, 한 사람이 대화까지 포함된 상세한 소설을 머릿속에 가지고 있을 수 있지만, 그 이야기를 실제로 글로 작성하기 전까지는 저작권 보호를 받지 못합니다. 이 경우 누구나 유사한 내용을 출판할 수 있습니다.
일부 즉흥적이거나 라이브로 진행된 공연과 같은 표현 작품은 유형의 매체에 고정되지 않아 저작권 보호 자격이 없습니다. 그러나 이러한 공연을 녹음한 경우 그 녹음물에는 저작권이 부여될 수 있습니다.
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